Werden Güter auf dem Seeweg transportiert und gerät das Transportschiff in Schwierigkeiten (z. B. durch einen Motorschaden, einen Brand, Piraterie oder eine Kollision), kann es erforderlich sein, dass es Hilfe von anderen Schiffen oder Dritten anfordert. Diese Hilfe leistenden Dritten und Schiffe gelten in der Regel als Bergungsunternehmen und haben Anspruch auf Bergungsvergütung. Als potenzielle Bergungsunternehmen können sie ein Pfandrecht am Schiff und der geborgenen Ladung als Sicherheit für ihren Anspruch auf Bergungsvergütung geltend machen. Um die Freigabe Ihrer Ladung zu erhalten, müssen Sie wahrscheinlich eine Bergungsgarantie abgeben. Andernfalls kann die Ladung verkauft und der Erlös als Sicherheit für etwaige Bergungsverpflichtungen einbehalten werden.

Ein Reeder, der von einem solchen Ereignis betroffen ist, wird – unabhängig davon, ob Bergungshilfe erforderlich war – wahrscheinlich erhebliche weitere Kosten zur Bewältigung der Folgen tragen müssen. Häufig meldet der Reeder eine Havarie-grosse an. Dies ist ein langwieriges Verfahren, in dem ein Havarie-grosse-Sachverständiger alle Kosten zusammenträgt und schließlich eine Havarie-grosse-Abrechnung erstellt. Diese legt fest, welcher Anteil der Kosten von den Ladungseigentümern an Bord zu tragen ist. Diese Ausarbeitung soll die Feinheiten der Havarie-grosse nicht erläutern – dies wäre sehr schwierig. Es genügt zu sagen, dass der Havarie-grosse-Beitrag der gesamten Ladungsinteressen anteilig nach dem Ladungswert auf die einzelnen Ladungseigentümer aufgeteilt wird. Sie sind zur Zahlung verpflichtet.

Ähnlich wie die Bergungsunternehmen eine Sicherheit für die voraussichtliche Bergungsentschädigung verlangen können, kann der Schiffseigner eine Sicherheit für den voraussichtlichen Havarie-grosse-Beitrag verlangen und die Freigabe Ihrer Ladung verweigern, bis Sie eine solche Sicherheit leisten (und sie andernfalls verkaufen).

Eine genaue Angabe ist unmöglich, da jeder Vorfall anders ist. Es ist jedoch nicht unwahrscheinlich, dass vor der Freigabe Ihrer Fracht eine Sicherheitsleistung in Höhe von etwa 50 % des Warenwertes verlangt werden muss. Da sich die Lieferung aufgrund des Vorfalls höchstwahrscheinlich bereits verzögert hat, verschärft dies Ihre Verluste und Unannehmlichkeiten nur noch.

Wenn Sie für die Güter der betreffenden Sendung eine Transportversicherung abgeschlossen haben, übernimmt der Versicherer alle erforderlichen Bergungs- oder Havarie-grosse-Garantien und zahlt gegebenenfalls anfallende Bergungs- oder Havarie-grosse-Beiträge. Dies ist ein wesentlicher Vorteil der Transportversicherung. Angesichts der damit verbundenen Unannehmlichkeiten und der empfundenen Ungerechtigkeit entscheiden sich fast alle, die jemals mit unversicherter Fracht in einer Bergungs- oder Havarie-grosse-Situation zu tun hatten, für eine Transportversicherung für alle nachfolgenden Sendungen. Wir empfehlen Ihnen dringend, diese Entscheidung zu treffen, bevor Sie die schwerwiegenden Folgen einer solchen Situation selbst erleben müssen.